S’adapter à un monde nouveau : l’histoire de la famille Meneses Ramirez
Avant même que Jorge Meneses et Irma Ramirez ne mettent les pieds à Halifax, ils s’y préparaient déjà.
Après avoir obtenu l’autorisation d’immigrer au Canada, ils n’ont pas tardé à se préparer. Jorge, ingénieur civil fort de 19 ans d’expérience internationale dans le domaine de la construction et de la gestion de projets, et Irma, vétérinaire diplômée et entrepreneuse, savaient tous deux que leurs diplômes et leur expérience ne suffiraient pas à eux seuls : ils devaient comprendre un nouveau marché du travail, une nouvelle culture d’entreprise et un nouveau mode de vie. Ils se sont donc inscrits au programme SOPA, le programme de préparation à l’arrivée financé par le gouvernement fédéral et géré par l’ISANS, et ont entamé leur parcours avant même de faire leurs valises.
Avant même leur arrivée
Le programme SOPA fait partie des nombreux programmes proposés par l’ISANS (Immigrant Services Association of Nova Scotia) et est spécialement conçu pour accompagner les nouveaux arrivants au cours des mois précédant leur arrivée au Canada. Grâce aux cours en ligne du programme SOPA, Jorge et Irma ont appris à rédiger un CV et une lettre de motivation à la canadienne, à se préparer à un entretien d’embauche, à mettre en œuvre des stratégies de recherche d’emploi, à s’adapter à la culture d’entreprise et à comprendre l’importance du réseautage. Ils ont utilisé l’outil « Skills First » pour adapter leurs profils professionnels aux normes canadiennes, et ils ont pris contact avec des conseillers d’accueil qui les ont aidés à réfléchir à des questions pratiques liées à leur installation : les écoles pour leurs enfants, les quartiers, les ressources communautaires.
Lorsque leur avion a atterri à Halifax, ils ne partaient pas de zéro. Ils disposaient déjà d’une base solide.
Poursuivre l’aventure à l’ISANS
L’une des raisons pour lesquelles la préparation à l’arrivée proposée par SOPA est si efficace réside dans ce qui se passe ensuite. SOPA faisant partie d’ISANS, la transition entre l’accompagnement avant l’arrivée et les programmes après l’arrivée est conçue pour se faire en toute fluidité. Lorsque Jorge et Irma sont arrivés et se sont inscrits auprès de l’ISANS, leurs conseillers d’accueil disposaient déjà d’informations sur leur parcours, leurs objectifs et le travail qu’ils avaient accompli. Ils n’ont pas eu à raconter leur histoire depuis le début. Ils ont pu s’appuyer sur ce qu’ils avaient déjà accompli.
À partir de là, ils ont intégré l’offre plus large de programmes et de services d’aide à l’emploi proposés par l’ISANS. Ils ont participé à des consultations en matière d’emploi, au cours « Stratégies de recherche d’emploi », à des ateliers sur les compétences relationnelles et à des séances d’entraînement aux entretiens d’embauche. Ces programmes ont permis d’approfondir et d’élargir ce que la SOPA avait mis en place, en les aidant à mettre en pratique ce qu’ils avaient appris avant leur arrivée pour saisir de réelles opportunités en Nouvelle-Écosse.
« Nous avons commencé à nous familiariser avec le contexte canadien plusieurs mois avant de nous installer dans ce pays. Les formations proposées par SOPA nous ont aidés à comprendre comment nous préparer efficacement à la recherche d’emploi en amont, ainsi qu’à savoir à quoi nous attendre de la culture du travail locale. Nous avons ainsi pu gagner un temps précieux pour décrocher nos premiers emplois. »
Jorge
Et Irma :
« SOPA nous a apporté, à ma famille et à moi-même, les conseils, la clarté et la confiance dont nous avions besoin avant de nous installer au Canada. Grâce aux formations sur les compétences relationnelles et les stratégies de recherche d’emploi , j’ai pris conscience de l’importance de la collaboration, de l’empathie et de la sensibilité interculturelle dans le monde du travail canadien. Au-delà de l’emploi, SOPA nous a aidés à comprendre la vie quotidienne au Canada, notamment les normes sociales, la diversité et les ressources communautaires. Nos conseillers d’accueil nous ont aidés à trouver une école pour nos enfants, à chercher notre première maison et à nous orienter dans l’environnement multiculturel d’Halifax. Ils nous ont aidés à nous sentir bien accueillis et à prendre nos marques. »
Des résultats concrets, des personnes réelles
Cette préparation — ainsi que le soutien continu apporté par l’ISANS après leur arrivée — a fait une différence notable.
Jorge a décroché un poste de coordinateur de projet chez Lindsay Construction, une fonction qui correspond parfaitement à sa formation en génie civil et à son expérience en gestion de projet. Il participe désormais également au programme de transition ISANS destiné aux ingénieurs formés à l’étranger, dans le but d’obtenir son agrément de génie civil en Nouvelle-Écosse.
Le parcours d’Irma a pris un tournant qui constitue peut-être l’étape la plus significative de toutes. Elle a cherché à savoir comment ses compétences de vétérinaire et d’entrepreneuse pourraient déboucher sur une nouvelle carrière au Canada, a participé au programme « Visible Minority Newcomer Women at Work » de l’ISANS — qu’elle a suivi jusqu’au bout en se sentant autonomisée et confiante — et a finalement décroché un poste d’assistante de programme au sein de l’équipe SOPA de l’ISANS. Elle accompagne désormais d’autres nouveaux arrivants grâce au même programme qui a aidé sa famille à se préparer à la vie au Canada.
Les paroles d’Irma expriment un sentiment qui trouve un écho profond chez tant de personnes qui prennent la décision d’immigrer au Canada. Cette crainte de repartir à zéro, de laisser derrière soi tout ce que l’on a construit, tout ce qui fait de soi ce que l’on est, est un sentiment que d’innombrables nouveaux arrivants emportent avec eux tout au long de ce parcours. La crainte que, pour réussir dans un nouveau pays, vous deviez peut-être renoncer à ce que vous êtes ; pourtant, cela ne doit pas nécessairement se passer ainsi :
« Le programme SOPA m’a aidée à prendre conscience que mes origines, mes expériences et mon parcours professionnel constituent des atouts, et non des obstacles. J’ai compris que je pouvais réussir au Canada sans renoncer à mon identité ni à mes valeurs. »
Une organisation, un parcours continu
SOPA est un programme de l’ISANS. Il s’agit de la phase préalable à l’arrivée d’un parcours qui se poursuit, après le débarquement, à travers les programmes d’installation, d’insertion professionnelle et d’apprentissage linguistique de l’ISANS. C’est la collaboration entre les conseillers d’accueil de SOPA et les équipes d’insertion professionnelle d’ISANS — le partage d’informations, la continuité de l’accompagnement — qui permet aux clients d’arriver non seulement prêts, mais aussi en avance sur le jeu.
Irma l’a très bien dit avant même d’atterrir à Halifax : « Halifax est une ville multiculturelle en pleine expansion. »
Aujourd’hui, elle et Jorge font partie intégrante de cette évolution. Ils s’investissent au sein de leur communauté, aident d’autres nouveaux arrivants qui empruntent le même chemin qu’ils ont eux-mêmes parcouru autrefois, et démontrent chaque jour ce qu’il est possible d’accomplir lorsque l’on bénéficie d’un soutien adapté au moment opportun.
Ensemble, nous grandissons.
Le programme SOPA (Settlement Online Pre-Arrival) est l’un des programmes de l’ISANS, financé par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC). Il est mis en œuvre avant l’arrivée des participants dans tout le Canada par l’intermédiaire d’ISANS et d’un réseau national d’organisations partenaires dans des provinces telles que le Manitoba, la Saskatchewan, l’Ontario, l’Alberta et la Colombie-Britannique.